Pesquisadores do Reino Unido publicaram um estudo, na revista científica Nature, que mostra como o álcool danifica o DNA em células-tronco. Como consequência, a pesquisa revela o motivo pelo qual ingerir bebidas alcoólicas aumenta o risco de desenvolver um câncer. Os pesquisadores do Laboratório de Biologia Molecular MRC, em Cambridge, usaram ratos de laboratório para mostrar como a exposição ao álcool leva a um dano genético permanente.
A análise de cromossomos e sequenciamento de DNA examinou o dano genético causado por acetaldeído, um químico prejudicial produzido quando o corpo processa o álcool. Os estudiosos descobriram que o acetaldeído pode quebrar e danificar o DNA dentro das células estaminais do sangue, levando a um rearranjamento de cromossomos e alterando permanentemente as sequências de DNA dentro destas células.
Estas novas descobertas ajudam a entender como a ingestão de bebidas alcoólicas aumenta o risco de desenvolver sete tipos de câncer, incluindo os mais comuns, como o de mama e o de intestino. “Esse estudo provocador destaca os danos que o álcool pode trazer para as nossas células, custando a algumas pessoas bem mais que uma ressaca”, asseverou a professora Linda Bauld, especialista em prevenção do câncer no Cancer Research. E acrescentou: “Nós sabemos que o álcool contribui para mais de 12 mil casos de câncer no Reino Unido a cada ano. Então, é uma boa ideia pensar sobre reduzir a quantidade ingerida”.
